▲クリックすると写真が拡大します午前４時50分から本殿内で神事が執り行われました。本殿内には地元区長さんら区役員、神社総代さんたちが、幣殿には小学生・中学生と青年たちが上がりました。時期は真夏ですが、早朝ということで境内は少しひんやりとし、凛とした空気の中で厳かに神事が続きました。
▲クリックすると写真が拡大します修祓の儀、祝詞奏上、各年代の代表者による玉串拝礼と続き午前５時13分に祭儀は終了しました。この神事により祭神が獅子に乗り遷ります。
▲複数の写真が入れ替わり表示されます青年たちによって神殿から出た獅子と子どもたちは、大崎の町に出る前に勢いよく媛社神社の神殿を三回廻ります。全力疾走で廻るその姿は迫力があります。
▲複数の写真が入れ替わり表示されます媛社神社の獅子追いは２頭です。獅子１頭に大人がふたりつく「二人立ち」といわれる形式ということ。獅子頭を被ることはなく手に持ち、また後ろの人は獅子の胴体(布)を肩に掛ける形式であることも特徴として挙げられます。
大崎地区の氏子さん宅を廻る際には、先頭を小中学生２～３名が行き、獅子よりも前に訪問する家を訪れ、挨拶をした後に榊を水につけて玄関先を清め、塩やイリコなどを配ります。神主さんが玄関先で祈祷を上げたのちに、獅子２頭が獅子頭を打ち鳴らしながら入ってきます。その時に青年たちから、小中学生へ「追えー！追えー！」と大きな掛け声が発せられます。２頭の獅子の勢いと子どもたちの勢いが、悪いものを蹴散らしてくれるように感じます。
氏子さんは、ほとんどの方が玄関で正座して獅子を待ちます。氏子さんが女性の場合は赤獅子が、男性の場合は黒獅子が、頭を噛みます。
▲複数の写真が入れ替わり表示されます大崎の獅子追いは神社から出発し、まず初めにいつも決まったお宅にお邪魔するそうです。今回も稲吉橋近くのそのお宅が始まりでした。獅子たちは家の中に入り込み、接待を受けます。子どもたちにも色んなご馳走が出されていました。これから各家を廻るための朝の腹ごしらえのようでもありました。こちらの家のご主人から「昔はがめの葉饅頭なども出していましたよ」とうかがいました。
媛社神社の氏子は１２１軒あり、そのほぼすべてのお宅を獅子たちは廻ります。早朝から始めても最後の家まで廻るのは夕方近くになるそうです。
今回は時間の関係上「初七夕」のお宅を訪問できませんでした。そのためにも、またの機会に参加させて頂こうと考えています。
＜江戸時代から伝わる獅子追い（七夕神社）＞
～８月７日 無病息災の祈りを込めて ～
