＜霊鷲寺ってどんなお寺なの？＞

　霊鷲寺は「りょうじゅうじ」と読みます。

　松崎にある禅宗（臨済宗）のお寺です。

　寛文8年（1668）松崎藩成立後、藩主有馬豊範が旧三潴郡西牟田にあった霊鷲寺を松崎に移しました。江戸時代、参勤交代で江戸へ向かう大名たちは、霊鷲寺の門前で籠や馬から降り、跪いて（ひざまずいて）拝んだと伝えられています。

＜見所＞

①　参道

　かつて、参道には樹齢300年を超える大きな杉（幹周りは両腕で抱えきれないほどの大きさ）が生茂っていましたが、昭和40年代の災害で、それらがことごとく倒れてしまいました。

　現在、参道にある杉並木は約30年前に植えられたものです。参道は楼門まで約１００ｍ続きます。街道から境内に向かう参拝者を杉並木の静寂が包み込むようです。

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②　下馬石

　霊鷲寺の参道が薩摩街道に面する所に「下馬石」があります。江戸時代、参勤交代の為に九州の有力大名である島津家、細川家などが薩摩街道を利用しました。彼らが、霊鷲寺前を通過する時には、駕篭や馬から降り、槍を伏せて跪いてして拝み通過したと伝えられています。これは霊鷲寺が歴代天皇の勅願寺の寺格を有し、徳川家の先霊を祀っていたことに起因するものと考えられます。

　「下馬石」は言い伝えによると、霊鷲寺入口の南と北にそれぞれ建てられていたそうです。現在は北側の1個を残すのみです。補修材で覆われた背面には「昭和三十年補修」とあります。

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③ 楼門（山門）

　霊鷲寺の山号は瑞松山といいます。楼門2階に「瑞松山」の額が掲げられています。1階上部には菊紋、葵紋、そしてこの楼門を建てる際に寄進した三原家の紋がならんでいます。南側背面には階段が架かっており、かつては北側、南側に塀が続いていました。平成25年冬期より改修工事が行われ、平成26年春期に完成しました。１階の柱部分は新しいヒノキ材を使っているものの「棟木（松）等々多くの部分は改修前の材木をそのまま活用している」とのことでした。

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④ 稲次因幡正誠の墓

　　　（いなつぐいなばまささね）

　稲次因幡正誠は元禄15年（1702年）家老稲次経雄の次男として生まれ、18歳で家老の列に入りました。時の藩主有馬則維（のりふさ）が年貢を厳しく取り立てた結果、重税に苦しんだ百姓は一揆を起こしました。国政に任ずる時の家老等が何も手を打たないなか、正誠が慨然として身を挺して藩主則維を諌め、重税の一部を廃して百姓を救い一揆を収束させました。正誠は疱瘡によって死去したことから、後年には正誠の墓に疱瘡除けの信仰が生まれ、疱瘡除けを願う参詣者が多かったと言われています。

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⑤ サザンカ

　霊鷲寺楼門をくぐり右手にある樹木がサザンカです。フジノミネという種類。このサザンカは、かつて京都市左京区一乗寺門口町27に所在した詩仙堂のサザンカ並の規模があるとのこと。『今日の名花・名木』（淡交社）には「サザンカの銘木として京都で一番有名なのは、左京区一乗寺の詩仙堂のものであろう。」「石川丈山が寛永18年（1641）詩仙堂に隠棲したときに植えたといわれるから、樹齢350年に及ぶことになる」という記述があります。このことから霊鷲寺のサザンカの大きいことがわかります。毎年１１月頃に壮麗な白い花を咲かせます。